zo 1 februari 2026 - vandaag is het 03-02-2026

Sinds 2017 woont Chris op Bonaire. Hij kwam voor de liefde, bleef voor het leven.

Hallo Chris, hoe gaat het met je?

“Het gaat heel goed met me. Ik woon sinds 2017 op Bonaire en ondanks dat het in het begin best rommelig was, zit ik hier nu helemaal op mijn plek.”

Chris kwam destijds samen met zijn partner naar Bonaire. Inmiddels is zij teruggekeerd naar Nederland, maar het afscheid verliep in goede harmonie. “We zijn goed uit elkaar gegaan. Ik ben gebleven en heb het hier echt fijn.”

Je dochter woont in Nederland toch?
“Ja, ze is nu tien. We hebben goede afspraken en het contact is heel goed. Normaal ga ik ieder jaar naar Nederland om haar te zien, maar vorig jaar niet. Wel zijn zij drie keer hier geweest — dat was zó fijn.”

 
Video: Laatste BailaSI! in  Nederland 2017

Dansen op Bonaire: klein begonnen, sterk gebleven

Dansen bleef altijd trekken. “Eigenlijk was het niet de bedoeling om hier weer serieus les te gaan geven. Ik wilde het kleinschalig houden, naast mijn werk.”

Maar de behoefte bleek groter dan verwacht. Chris startte opnieuw met BailaSi!, zijn Cubaanse salsalessen. “Ik begon op een prachtige locatie boven een restaurant, met uitzicht op zee. Het groeide snel, maar de onzekerheid van de plek — die soms werd weggegeven aan beter betalende partijen — paste niet bij wat ik mijn leerlingen wilde bieden.”

Hij koos bewust voor minder, maar stabieler. “De locatie waar ik nu lesgeef is perfect: buiten dansen, en bij slecht weer gewoon naar binnen.”

Elke woensdagavond staan er zo’n 20 tot 30 dansers op de vloer. “Bonaire kent veel doorstroom. Mensen wonen hier een half jaar, een jaar, soms drie. Maar doordat ik inmiddels een gevestigde naam ben en veel word doorverwezen, blijft het lekker lopen.”

Concurrentie?
“Nauwelijks. Ik focus me volledig op salsa. Bachata heb ik losgelaten — mensen leren dat snel, maar staan daarna toch niet echt op de dansvloer. Salsa past bij mij.”

Werken bij de overheid

Sinds begin 2022 werkt Chris bij RCN (Rijksdienst Caribisch Nederland). “Ik werk in de ICT, 36 uur per week. RCN vormt de schakel tussen Nederland en Bonaire, bijvoorbeeld op het gebied van belastingen en burgerzaken.”

Een concreet voorbeeld? “Sinds kort hebben mensen hier nu ook een Burgerservicenummer. Dat bestond eerder niet.”

COVID: intens, maar ook bijzonder

Net vóór COVID begon Chris vol energie met lessen én feesten. “September 2019. Ik ging er volledig voor. Die periode — ondanks alles — was de tijd van mijn leven.”

Bonaire kende beperkingen, maar minder streng dan Nederland. “Veel kon buiten. Er was rust. Geen files, geen stress, geen vliegtuigen in de lucht. De zonsondergangen waren magisch. Ik heb die tijd niet als vervelend ervaren, eerder als bijzonder.”

Het moment dat alles veranderde

In januari 2025 kreeg Chris een herseninfarct. “Dat was enorm schrikken. Verlamming aan mijn rechterzijde. Het eerste waar ik aan dacht was: kan ik nog dansen?”

Gelukkig herstelde hij grotendeels, maar de gevolgen zijn er nog steeds. “Na een lange lesdag merk ik vermoeidheid en moeite met spreken.”

Hij gebruikt nu levenslang medicatie en leeft bewuster. “Ik heb veel teruggeschroefd. Privélessen geef ik nog maar twee keer per week. DJ-werk doe ik wel meer, maar dat is maximaal twee à drie uur per keer.”

“Het heeft me geremd — maar ook beschermd. Ik kies nu bewust waar ik ja tegen zeg.”

Leven met meer rust

Chris woont op een plek waar hij zich kan terugtrekken, dicht bij het centrum en het strand. “Dat helpt enorm. Ik werk veel thuis. Als ik merk dat het te veel wordt, zeg ik nee. Gezondheid gaat voor alles.”

Wat mis je aan Nederland?

“Het dansniveau. De scene. De vrijheid om echt los te gaan. Festivals meepakken. Dat mis ik.”

Wat hij níét mist? “Binnen zitten. In Nederland zat ik zonder BailaSI! vaak thuis. Hier leef ik buiten.”

Cuba en de roots van zijn dans

Chris geeft Cubaanse salsa en was in 2019 voor het eerst op Cuba. “Baila en Cuba — dat was echt WOW. Ik zou zó weer gaan.”

Hij zag grootheden als Maykel Blanco en Alexander Abreu live. “Dansen op een groot plein, alle niveaus door elkaar. Fantastisch.”

Zijn start in Nederland begon bij Rafael Sasi. “In 2008 begonnen Michael en ik zelf les te geven. Vanaf 2010 ging ik solo verder, fulltime: lessen, workshops, DJ’en. Die vibe die ik toen had in Nederland, voelde ik tijdens COVID ook hier op Bonaire. Heel bijzonder.”

 

---

Tot slot: hoe kunnen mensen je vinden?

“Via mijn website — die bestaat nog steeds http://www.bailasi.nl/

En ooit weer iets in Nederland?
“Wie weet, ik sta er niet afwijzend tegenover

Copyright - Disclaimer - Privacy

Geplaatst door : Minouspits

 Meer Latin nieuws